Ferma chiunque per strada e chiedi loro di nominare un marchio di lusso, la risposta sarà spesso Rolex. Il livello di riconoscimento che il marchio possiede non è stato guadagnato dall'oggi al domani - è il risultato di oltre un secolo di dedizione e competenza. Costituito a Londra nel 1905 dall'orologiaio Hans Wilsdorf, il produttore ha scalato non solo i picchi sempre crescenti del progresso tecnologico, ma anche quelli di natura molto più geologica. Con il Deepsea Special che scandaglia le profondità della Fossa delle Marianne, l'esploratore che si arrampica attraverso la sottile atmosfera del picco del Monte Everest e il GMT-Master che galleggia nell'assenza di gravità dello spazio, gli orologi Rolex sono stati praticamente in ogni ambiente ostile immaginabile. Dove sono richieste precisione e robustezza, non è necessario cercare oltre. La natura minuziosa del marchio per ottenere prestazioni migliori rispetto ai suoi concorrenti iniziò nel 1910, quando uno dei suoi orologi divenne il primo in assoluto a ricevere il Certificato di Precisione svizzero. Successivamente, quattro anni dopo, gli fu assegnato il Certificato di Precisione di Classe "A" dal Kew Observatory , un premio precedentemente riservato solo ai cronometri marini. Le conquiste dell'innovativo marchio continuarono, quando nel 1907, Mercedes Gleitze attraversò a nuoto il Canale della Manica indossando il primo orologio resistente all'acqua, l'Oyster. Con nuove funzionalità, come una corona a vite ed un cristallo fresato di precisione, Rolex ha aperto la strada al moderno orologio subacqueo. Come Mercedes emergeva dalle acque gelide, cosi' anche l'Oyster, e perfettamente funzionante. La pubblicità che ne seguì' lanciò gli orologi Rolex ad altezze vertigginose. Nel 1931, il movimento perpetuo a carica automatica fu brevettato, un design semplice ma geniale che continua ad alimentare ogni orologio automatico fino ad oggi. Le ideazioni precedenti di altri produttori si erano dimostrate troppo scomode, goffe o semplicemente inaffidabili. Il movimento Perpetuo risolse questi inconvenienti, producendo al contempo riserve di batteria maggiori e misurazione del tempo pù' precisa. Utilizzando un sistema di cricchetti, frizioni ed un peso oscillante con la capicità di ruotare di 360 gradi, il Perpetual era in grado di caricarsi grazie ai movimenti di chi lo indossa. Rimanendo sempre in vantaggio, Rolex inventò' il cambio di data automatico per il suo Datejust del 1945, al quale nel 1956 venne aggiunto anche il cambiamento di giorno automatico, per creare il Day-Date. Oltre ad estendere in confini dell'innovazione, gli orologi Rolex si spingono oltre anche quando si tratta di test nel mondo reale. Nel 1960, a soli sette anni dal lancio dell'iconico orologio Submariner, Jacques Piccard si immerse per 35.814 piedi sul fondo della Fossa delle Marianne, con un prototipo di Deepsea Special. Era legato all'esterno del suo batiscafo e sopravvisse. Se questa non era una prova sufficiente della dura resistenza degli orologi del marchio, la guida sherpa Tenzing Norgay espose il suo Explorer ai venti pungenti e alle tempeste gelate della spedizione del 1953 alla conquista della vetta del Monte Everest per la prima volta in assoluto. Un GMT-Master è stato persino portato sulla Luna da John "Jack" Swigert durante la missione Apollo 14. Ma gli orologi Rolex non sono solo per coloro che esplorano gli angoli più pericolosi del nostro cosmo, ma anche per i professionisti. Nel 1955, il produttore sviluppò il GMT-Master a doppio fuso orario per la Pan Am, i cui voli trasportavano i passeggeri piu lontanto che mai nel mondo. Poi, nel 1956 gli scienziati del CERN furono finalmente in grado di utilizzare un orologio nei campi elettro-magnetici prodotti dalle loro apparecchiature, grazie alla crezione da parte del marchio del Milgauss, un orologio in grado di resistere a tali forze. Il 1963 vide la nascita del Daytona Cosmograph, un orologio a cronografo ideato per i piloti da corsa. L'esplorazione pericolosa incontrò l'occupazione professionale nel 1967, quando il marchio sviluppò' il Sea-Dweller per COMEX, un'agenzia di immersioni dedicata alle immersioni in saturazione. Oltre alla sua collezione Professional, il produttore d'elite produce anche orologi con una tendenza piu estetica, come lo Yacht-Master, il Pearlmaster ed il Cellini. Questi orologi potranno anche avere ornamenti extra, ma senza perdere nulla della funzionalità che contraddistingue il marchio. Lo Sky-Dweller recentemente introdotto, è una testimonianza di ciò', in quanto orologio che è sia piacevolmente attraente che superlativamente intelligente. Rolex è molto più che un semplice nome dell'alta moda. Produce bellissimi orologi di lusso, ma vanta anche un pedigree che può essere solo sognato da altri poduttori. Lo è, è stato e sarà sempre iconico.