In evidenza: Rolex Vs Omega

Quando il nome "Rolex" fu registrato nel 1908, Omega esisteva già da 60 anni. Il primo ha rapidamente recuperato terreno grazie a una pubblicità accorta e all'attenzione per l'innovazione. Poi sono arrivati decenni in cui si sono alternati per primeggiare: ad esempio, Rolex ha equipaggiato la prima missione di successo sull'Everest o Omega ha fornito agli astronauti della NASA il suo mitico Moonwatch. Mentre la loro rivalità continua anche nel21° secolo, vediamo come si confrontano oggi i due marchi.

Rolex

Storia

Questi titani svizzeri hanno superato da tempo il traguardo del secolo, ma i risultati ottenuti negli oltre 100 anni di attività sono riconosciuti a livello mondiale. Anche chi non saprebbe distinguere uno smartwatch da una meridiana avrà sentito parlare di entrambi.

Come Omega, Rolex è stato uno dei primi sostenitori dell'orologio da polso. Il cofondatore Hans Wilsdorf ha intravisto il futuro del cronometraggio personale, che non prevedeva né un bracciale né un cinturino. Il marchio non ha rinunciato del tutto agli orologi da tasca: li ha prodotti fino agli anni Quaranta. Tuttavia, il forte impegno nei confronti degli orologi da polso fin dall'inizio è stato un settore in cui Rolex ha battuto sul tempo i suoi concorrenti.

Immagine: Bonhams

Due decenni dopo il lancio, Rolex ha letteralmente fatto notizia quando il suo orologio Oyster, resistente all'acqua, è stato indossato dalla nuotatrice di resistenza Mercedes Gleitz, la prima donna ad aver attraversato la Manica a nuoto. Rolex pubblicò un'inserzione a tutta pagina e in prima pagina sui giornali per comunicare l'impresa e promuovere il suo nuovo prodotto pionieristico, dando il via alle future campagne pubblicitarie che sono state affidate ad ambasciatori di alto profilo del mondo dello sport, della cultura e non solo.

Per tutto ilXX secolo Rolex era rinomata per la sua incessante innovazione, ma gli anni tra il 1945 e il 1956 sono stati particolarmente fruttuosi. Quasi tutti i modelli lanciati in questo periodo, dal Datejust all'orologio subacqueo Submariner, costituiscono ancora oggi il nucleo del catalogo Rolex.

Alla fine degli anni '90 Rolex ha fatto una grande dichiarazione d'intenti e ha iniziato il suo percorso verso la completa integrazione, acquistando i fornitori di componenti di lunga data, come il produttore di quadranti Beyeler, il produttore di casse Genex e il famoso produttore di bracciali di alta gamma Gay Frères. La più grande di queste acquisizioni, tuttavia, è stata l'acquisto nel 2004 dellafabbrica Aegler, che aveva fornito in esclusiva la maggior parte dei movimenti a Rolex.

L'azienda non si è mai adagiata sugli allori e ora sta pianificando la costruzione di uno stabilimento da 1,1 miliardi di dollari a Bulle, a 90 minuti di auto da Ginevra, che dovrebbe essere inaugurato - e quindi aumentare la produzione - nel 2029.

L'attesa snervante per il tuo nuovo Rolex preferito potrebbe essere drasticamente ridotta nei prossimi decenni.

Fattore cool

Rolex non si impegna per essere cool. Tra i suoi ambasciatori, nel corso dei decenni, ci sono stati produttori di tweed, rockstar veterane e atleti di sport elitari come il tennis e il golf. Roger Federer, da sempre testimonial ufficiale di Rolex, sarà anche un gigante dello sport, ma non è Ronaldo o Michael Jordan. E Rolex sembra riluttante come non lo è mai stata a ingaggiare un giovane calciatore, un pugile o una star dell'R&B in ascesa.

Detto questo, indifferente a ciò che la gente pensa, Rolex è cool. Non solo, il suo fascino raggiunge tutte le generazioni: i nipoti che accettano con gratitudine gli orologi cimelio tramandati loro dai genitori e dai nonni, cosa che non si può dire dei vestiti o delle collezioni di dischi.

Rolex trae vantaggio anche dai suoi numerosi testimonial non ufficiali, che non sono pagati dal marchio per indossare i suoi orologi ma che sono probabilmente molto più influenti di quelli che vengono pagati. Gli orologi Rolex sono stati indossati in modo non ufficiale da tutti, da Steve McQueen al Principe Harry, da Paul Newman a James Bond (di cui parleremo più avanti).

Se a questo si aggiunge la scarsità dei prodotti e il fatto che la maggior parte dei modelli nuovi richiedono lunghe liste d'attesa, si capisce perché Rolex sia uno dei marchi di lusso più cool e desiderabili mai creati.

Status iconico

Alcuni marchi di orologi hanno la fortuna di avere in catalogo un modello davvero iconico; Rolex, tuttavia, ne vanta diversi.

Tra i suoi segnatempo iconici più economici c'è l'Explorer, un prototipo che fu fornito alla missione Everest del 1959, quando Tenzing Norgay ed Edmund Hilary furono i primi a raggiungere la vetta più alta del mondo.

Il modello Day-Date più pregiato, disponibile solo in oro o platino, è noto come orologio del Presidente, essendo stato indossato da leader mondiali, amministratori delegati e politici, tra cui John F. Kennedy e il Dalai Lama. Chiunque abbia visto la tv negli ultimi vent'anni potrebbe aver notato un modello in oro giallo al polso del boss mafioso Tony Soprano ne I Soprano. Tuttavia, nonostante sia la quintessenza del segno di ricchezza del maschio alfa, questo non ha impedito a Rihanna, Jennifer Lopez e Anniston di indossarle con disinvoltura.

C'è anche il Daytona, un cronografo che ha dovuto guadagnarsi a fatica lo status di icona. Non proprio considerato dalla maggior parte degli appassionati di Rolex al momento dell'uscita, riuscì a catturare l'attenzione di Joanne Woodward, moglie della leggenda di Hollywood Paul Newman.

Ne comprò uno per il marito all'inizio degli anni '70 e fu proprio il suo legame con il Daytona a renderlo, un po' tardivamente, uno degli orologi più desiderati in circolazione.

Immagine: Bonhams

I Daytona con lo stesso stravagante design del quadrante degli orologi di Paul Newman (che ne possedeva più di uno) sono oggi venduti a più di 200.000 dollari, mentre l'orologio acquistato (e inciso con un messaggio personale) dalla moglie detiene il record mondiale dell'orologio da polso più costoso mai venduto, ben 17,7 milioni di dollari.

Quando Rolex decise di utilizzare una corona per il suo logo, si trattò apparentemente di una profezia che si autoavvera, diventando l'occhiello della nobiltà dell'industria orologiera, un re nel suo regno.

Qualità

Il fatto che Rolex produca tutto interamente in-house non è cosa da poco. Perché un orologio possa essere definito "Swiss-made", almeno il 60% dei suoi componenti deve essere prodotto in Svizzera. Ogni componente di un Rolex, tuttavia, non solo è di fabbricazione svizzera, ma è anche prodotto internamente da Rolex stessa, che garantisce che ogni singolo orologio che lascia le sue fabbriche soddisfi gli altissimi requisiti di qualità dell'azienda.

Con grande invidia di altri marchi, Rolex dispone di una propria fonderia per produrre le leghe d'oro e di platino a 18 carati a partire dalle materie prime. Anche l'acciaio di cui è proprietaria, noto come 904L, è più resistente dell'acciaio 316L, standard del settore, utilizzato dalla maggior parte delle altre aziende orologiere.

Con la sua pietra preziosa punta alla stessa qualità superlativa. Quelle utilizzate sono di altissima qualità e vengono confrontate con pietre master certificate per garantirne la coerenza.

Incredibilmente, degli innumerevoli milioni di pietre preziose che l'azienda ha acquistato nel corso degli anni per i suoi orologi di alta gamma con pietre preziose incastonate, è stato riferito che solo due erano false.

Per quanto riguarda i movimenti, tutti gli attuali modelli Rolex recano sul quadrante la dicitura "Superlative Chronometer", che significa che sono stati certificati per la precisione prima dalla società esterna COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètre) e poi da Rolex stessa; il risultato finale è che gli orologi sono precisi fino a -2/+2 secondi al giorno, ovvero almeno il doppio rispetto a un cronometro standard certificato COSC.

Certo, i movimenti di Rolex sono minimali come la sala d'attesa di un dentista giapponese. Nascosti per lo più dietro casse chiuse, non presentano i componenti intricati e incisi che contraddistinguono Patek Philippe, Vacheron Constantin e altri, ma sono costruiti per durare a lungo e sono perfettamente rifiniti nel loro splendido stile austero.

Valore

Affermare che Rolex ha un buon rapporto qualità/prezzo quando un Oyster Perpetual in acciaio, solo tempo, costa dieci volte di più di un Seiko che ha un aspetto e una sensazione simili e svolge le stesse funzioni, è un po' difficile da digerire per alcuni.

Ma con un Rolex si ottengono i test di cronometro aggiuntivi, l'acciaio 316L di qualità superiore e vari altri componenti - dalle molle Parachrom ai bracciali microregolabili - che hanno richiesto anni di costosa ricerca e sviluppo per essere perfezionati. Inoltre, Rolex deve in qualche modo pagare i suoi ambasciatori e la sponsorizzazione di eventi, e questo, ovviamente, è un fattore che incide sui prezzi.

Inoltre, un Seiko non aumenterà il suo valore di mercato nel momento in cui lascerà la boutique, così come la maggior parte degli Omega.

Omega

Storia

Riteniamo che Hans Wilsdorf sia stato un po' sfacciato - o sotto l'effetto di droghe allucinogene - quando ha affermato che un genio benevolo gli ha sussurrato il nome "Rolex" nell'orecchio mentre era in autobus. La storia dell'origine del nome di Omega, invece, è molto più prosaica: i proprietari dell'azienda chiesero al loro direttore di banca se avesse qualche idea brillante. Egli rispose con "Omega", l'ultima lettera dell'alfabeto greco e quindi simbolo del raggiungimento dell'obiettivo finale.

Questo accadeva all'inizio delXX secolo. Fino a quel momento, Omega aveva operato con diversi nomi, a partire da quando, nel 1848, Louis Brandt aveva avviato un'attività individuale. I suoi due figli hanno poi preso il comando, sfruttando il successo del padre e facendo di Le Generale Watch Co (come si chiamava allora) la più grande fabbrica di orologi della Svizzera.

L'azienda operava già nei mercati orologieri d'oltreoceano, compreso il Regno Unito, quando l'aeronautica militare britannica scelse un Omega come orologio di servizio ufficiale durante la prima guerra mondiale, e l'esercito americano seguì l'esempio poco dopo.

Una pietra miliare ancora più grande venne segnata nel 1932, quando l'azienda diventò per la prima volta cronometrista ufficiale delle Olimpiadi, mentre gli eventi precedenti erano stati cronometrati da più marchi. Da allora, i dispositivi Omega hanno cronometrato la maggior parte dei giochi olimpici estivi e invernali.

Immagine: Bonhams

Tuttavia, il suo più grande successo è stato quello di portare un orologio sulla luna. Il suo cronografo Speedmaster ha tenuto testa ad alcuni marchi rivali, tra cui Rolex, ed è sopravvissuto a una serie di test rigorosi per diventare cronometrista ufficiale della NASA. Quando l'astronauta Buzz Aldrin salì sulla superficie lunare nel 1969 nell'ambito della storica missione Apollo 11, aveva al polso il suo fidato Speedmaster (Neil Armstrong lo aveva lasciato sul modulo lunare come riserva).

Immagine: Bonhams

Qualche decennio più tardi, quando Omega era ormai parte di Swatch Group, il marchio ha messo a segno un altro grande colpo, che deve aver lasciato Rolex perplessa.

Con una mossa audace quanto uno dei complotti dei suoi nemici per dominare il mondo, James Bond è stato ingaggiato da Omega. Nei romanzi di Ian Fleming, Bond, come l'autore stesso, era un convinto appassionato di Rolex, e i primi adattamenti cinematografici lo onoravano, con tutti gli attori, da Sean Connery a Timothy Dalton, che indossavano un Rolex (di solito, ma non sempre, un modello Submariner). Ma tutto cambiò quando Pierce Brosnan interpretò il ruolo nel 1995 in GoldenEye..

Da allora il personaggio indossa varianti dell'Omega Seamaster.

Fattore cool

Omega è stato definito "rivoluzionario", Rolex "evolutivo". È vero che Omega non ha mai avuto paura di introdurre linee completamente nuove e di stravolgere le regole del proprio design, facendo persino qualcosa di imprevedibile come la collaborazione con Swatch per realizzare il MoonSwatch economico.

Rolex, al contrario, ama apportare miglioramenti appena percettibili e incrementali ai modelli consolidati, introducendo nuove collezioni con la stessa frequenza con cui la Corea del Nord cambia il suo leader.

Tuttavia, nonostante sia meno conservatore di Rolex, Omega viene superato dal suo rivale in questa categoria. Non è per mancanza di tentativi. Ha innumerevoli ambasciatori celebri, tra cui Zoe Kravitz, George Clooney, Nicole Kidman e Eddie Redmayne. L'azienda fa rivivere i classici cult degli anni Settanta, come il Ploprof dalla forma strana, e aggiorna la sua linea di punta Speedmaster con edizioni limitate da collezione, come i modelli Snoopy e Alaska.

Ma il fascino di The Crown e dei suoi modelli storici come il Submariner, il GMT-Master e il Daytona, indossati da alcuni dei personaggi più famosi e influenti del mondo, rende Rolex fuori dalla portata di tutti gli altri marchi di orologi.

Status iconico

Certo, il posto dello Speedmaster nel pantheon degli orologi più iconici di sempre è immutabile come una quercia secolare, e alcuni modelli Seamaster sono diventati dei classici intramontabili. Ma probabilmente esistono troppe varianti di entrambi, che li rendono meno riconoscibili dei modelli più iconici di Rolex.

E le altre collezioni Omega, come la Deville e la Constellation? Non si può certo dire che sfarfallino sull'iconometro.

Per quanto riguarda il marchio stesso, nulla toglie che Omega abbia dato un enorme contributo tecnologico all'industria orologiera e che sia in attività ininterrottamente dal 1848. Gode di grandissima notorietà nel settore ed è il marchio di punta dell'intero Swatch Group, una posizione che gli conferisce un enorme peso. Insomma, se Omega non è un marchio iconico di orologi, allora James Bond è un buono a nulla.

Qualità

Quale migliore conferma della qualità Omega della decisione della NASA di dotare i suoi astronauti di orologi Speedmaster? E questo dopo che l'orologio ha affrontato una serie di test per assicurarsi che fosse all'altezza del compito.

Negli ultimi anni, il percorso di decentralizzazione di Omega sotto l'egida di Swatch Group sembra essersi invertito e l'azienda sta tornando alla strategia della manifattura, producendo tutto all'interno dell'azienda stessa, con un maggiore controllo sulla qualità.

La decisione di iniziare a dotare i propri movimenti dell'ingegnoso scappamento coassiale di George Daniel nel 1999 ha dato al marchio motivo di vanto tecnico, e la maggior parte dei suoi orologi contemporanei sono ora Master Chronometers. Ciò significa che sono stati certificati prima dal già citato COSC e poi da un altro laboratorio esterno chiamato METAS (Istituto Federale di Metrologia), che sottopone i movimenti ad almeno otto rigorosi test.

In poche parole, sia Rolex che Omega vanno ben oltre ciò che si considera alta orologeria offrendo alcuni dei più precisi segnatempo meccanici in circolazione.

Valore

Rispetto a Rolex, Omega sembra avere un buon rapporto qualità/prezzo, anche se i lettori statunitensi potrebbero non essere d'accordo. Nel 2023 ha aumentato i prezzi dell'otto per cento negli USA e del due per cento altrove. Eppure il prezzo medio del suo orologio subacqueo più famoso, il Seamaster, è ancora notevolmente inferiore a quello di un Submariner in acciaio.

Inoltre, il meno costoso Omega meccanico in acciaio di oltre 36 mm nel catalogo attuale è un Deville Prestige di 39,5 mm con data, al prezzo di 3.000 sterline, mentre un Rolex Oyster Perpetual di 36 mm solo tempo vi costerà 5.100 sterline.

Tuttavia, quando si parla di valore di rivendita, Rolex è prevedibilmente in testa. Il valore del tuo Rolex rimarrà stabile o aumenterà, mentre il tuo Omega, come la maggior parte degli altri orologi di lusso, subirà quasi certamente una flessione.

E questo, per molti acquirenti di orologi, nonostante la longevità, le funzionalità tecnologiche e l'approvazione della NASA di Omega, è l'unica cosa che conta.

Cercate un orologio Rolex di seconda mano? Fate clic qui per acquistare adesso

Cercate un orologio Omega di seconda mano? Fate clic qui per acquistare adesso